Обзор приставки Apple TV 2012

Разработчики компании Apple в первом квартале 2012 года подверглись резкой критики со стороны недовольных пользователей и почитателей Стива Джобса за выпуск 2-х новых продуктов, не представляющих собой революционный прорыв. К счастью, они обладают некоторыми улучшениями, по сравнению с более ранними вариантами, которые их оправдывают.

О новых iPad и Apple TV большинство отзывается как о новинках, не вызывающих особого восторга. Скорее всего, по причине того, что им не под силу подметать пол и варить капучино одновременно. Однако в обоих случаях, новинки представляют существенно улучшенные версии своих предшественников. Например, новый Apple TV имеет более мощный процессор A5 и воспроизводит HD-видео с разрешением до 1080p.

В этом обзоре хочется понять, чего же стоила модернизация? Новоиспеченный Apple TV выглядит абсолютно так же, как и предыдущая версия. Если идеальное решение было достигнуто в прошлый раз, тогда зачем выпускать третье поколение?

Apple TV – все еще черное и маленькое устройство, которое представляет собой квадрат со сторонами по 4 дюйма и высотой – 1 дюйм. Выглядит оно приятно, поэтому проблема его размещения в общей куче компонентов для просмотра мультимедиа в домашней сети не возникает. Для установки применяются всего 2 шнура, которые выходят с тыльной стороны (HDMI-кабель и кабель питания).

Встроенного Wi-Fi версии 802.11n будет предостаточно для большинства требовательных пользователей, которые любят смотреть онлайн видеоконтент с высоким разрешением. Если ваш источник Wi-Fi не блещет скоростными характеристиками, то с тыльной стороны устройства присутствует гнездо для использования технологии Ethernet. Кроме того, для соединения вашего домашнего кинотеатра и Apple TV в последнем также предусмотрен аудио-разъем.

Подключение

Одна из радостей при общении с Apple TV – это очень простая установка. Достаточно лишь подключить HDMI-кабель и питание в розетку. Apple TV загружается спустя пару секунд. Следует выбрать язык, войти в Wi-Fi-сеть и ввести необходимый пароль. Этот процесс называется установкой.

Чтобы получить доступ к видеоконтенту, вам необходимо войти в Apple ID и посетить онлайн магазины iTunes и Home Sharing. Можно также ввести пароли доступа для YouTube, Vimeo, Netflix, MLB и других ваших аккаунтов. На все это вы потратите несколько минут, что существенно быстрее использования некоторых аналогичных цифровых приборов, установка которых сложней и запутанней. Apple TV тесно взаимосвязан с iCloud и iTunes.

Кроме того, простота и удобство установки и навигации в устройстве значительно перевешивают даже такой плюс, как более богатый выбор контента, чем могут похвастаться Roku или Boxee.

Модернизированный пользовательский интерфейс Apple TV напоминает Home Screen iPhone или iPad. В отличие от предыдущего текстового интерфейса новый экран наводнен графическими элементами (иконками) для удобства выбора и дальнейшего просмотра сериалов, фильмов и музыки.

В верхней части располагаются главные иконки – Сериалы, Музыка, Фильмы, Компьютеры, Установки. Немного ниже идут программные продукты для контента из различных источников, включая YouTube, Flickr, Netflix, Photo Stream и интернет-радио.

Новый подход к UI может говорить о планах компании Apple относительно мифического iTV и рассматриваемого девайса. Кстати, iTV может появиться в этом году, а может и нет. Сообщается, что Apple осуществляет переговоры со студиями, сетями и другими создателями видеоконтента по поводу выпуска информационной продукции под заказ, как в настоящее время происходит с большинством сериалов и шоу в iTunes. Вместо того, чтобы отдавать кучу денег за кабельное телевидение с массой ненужных каналов, пользователь просто приобретает HBO и оплачивает лишь те шоу или каналы, которые хочет видеть. По крайней мере, идея такая есть.

Сейчас же, приложения Apple TV ограничены основными монополистами в области спорта – NBA, NHL, MLB.TV (правда, нет NFL). Что удивительно, Wall Street Journal Live (сервис распространения бизнес-новостей с прямыми трансляциями) оказался в наличии, но все попытки подключится к каналу были безуспешными. Каждый раз приходили сообщения, что он недоступен.

К большому сожалению, приложения NHL и WSJ нельзя убрать с экрана. Кроме того, нет возможности добавить канал, который, возможно, хотели бы просматривать.

Если не брать во внимание экран, то все остальное остается без изменений. Навигация основана на применении эскизов Дисков и Фильмов в стиле Cover-Flow. Например, секция Фильмы разбита на New Releases, Top Movies и так далее, с крупными и приятными эскизами. Не то, чтобы внешнее оформление было замечательным, просто его интерфейс достаточно удобен, и можно очень быстро найти все необходимое среди массы видеоконтента.

Обращаю ваше внимание на то, что интерфейс нового Apple TV бесплатно доступен в качестве обновления для владельцев устройств предыдущего поколения.

Новый UI

Небольшой алюминиевый пульт управления не только внешне выглядит точной копией прошлой версии Apple TV. В нем заложены те же самые ограничения. Для поиска фильмов и песен опять же придется использовать навигацию при помощи букв алфавита, перемещая курсор вверх, вниз, влево и вправо. Это очень долгий и неприятный процесс.

Правда, этот недостаток удобен тем, что можно не спеша выбирать необходимый контент. Прокрутив отсортированные группы по жанрам или топ-список фильмов, вы относительно быстро найдете что-то конкретное, а приложение Trailers позволит вам просмотреть фильм заранее.

Приложение Remote слегка упрощает жизнь. Запустив его на iPhone или iPad, оно позволяет без пульта дистанционного управления с легкостью управлять любым контентом. Кроме того, с помощью приложение Remote слушать музыку из библиотеки iTunes значительно проще. Легкими касаниями пальцев вы можете перемещаться по Home Screen. В приложении заложена полноэкранная клавиатура, позволяющая ускорить процесс ввода имени пользователя и его пароля.

Интернет-радио никаких улучшений не претерпело и осталось по-прежнему ужасным. Поиск хорошего канала – это главное слабое место в устройстве. Подбор радиостанций просто кошмарный и основная их часть – настоящий мусор. Большинство крупных каналов, например BBC, просто отсутствует. Вы не можете самостоятельно искать каналы и собственноручно добавлять выбранные. Очень жаль, ведь проигрывание радиоканалов через акустическую систему домашнего кинотеатра должен уметь выполнять любой AV-тюнер.

Netflix и прочий контент

Да, как я уже говорила, радио тут кошмарное, но Apple TV – это один из лучших браузеров для Netflix , и его использовать – одно удовольствие. Он значительно лучше приложения на базе Java, которым оснащаются многие DVD-плееры. После ряда проб, интерес использовать Netflix на iPad пропадает.

Данная инновация заняла пару лет, но теперь все, что вы можете купить или взять на прокат на iTune, сейчас доступно посредством Apple TV. Ваш купленный фильм будет храниться в icloud, так что малые объемы встроенной памяти – это уже не проблема. Устройство способно проигрывать купленные фильмы, сериалы, музыку и шоу, так же, как и композиции с iTunes Match, при условии, что вы подписаны на них. Apple TV может проигрывать контент на локальных дисках ПК с помощью Home Sharing.

Что касается проигрывания контента с Network Storage Device, то здесь по-прежнему присутствуют ограничения. Это еще один большой недостаток рассматриваемого девайса. К тому же, устройство не поддерживает такие распространенные форматы видео, как MKV или AVI. Однако, эта проблема уменьшилась в масштабе, поскольку в настоящее время в глобальной сети мы видим все больше контента в форматах, которые поддерживаются как девайсами на базе iOS, так и Apple TV.

К одному из крупнейших недостатков всех поколений Apple TV можно отнести малый объем доступной информации. iTunes – это далеко не единственный ресурс для приобретения контента, а все остальные каналы поставщиков в режиме онлайн почему-то отсутствуют. В особенности это касается Hulu и приложений, доступных через App Store (например, ABC). В сравнении с Boxee и Roku, устройство от Apple напоминает призрачный город.

Airplay

Пришло время перейти к положительным сторонам вопроса. Маленькое количество видеоконтента, которое доступно посредством Apple TV, – это спорный вопрос. Устройство позволяет воспроизводить все, что хранится на девайсах iOS – в частности, на Mac. При помощи беспроводного соединения контент передается через AirPlay на Apple TV.

Помимо этого, на экран телевизора с большой диагональю наш девайс может передавать не только видео и аудио. Технология AirPlay позволяет транслировать фактически любую информацию. Например, на работе Apple TV можно использовать для показа презентаций, а в домашних условиях – для просмотра видеоконтента на YouTube и игр. Хотя программа Tube встроена в Apple TV, все же проще воспроизводить видеоконтент с iPhone или iPad, особенно, если вы входите в интернет, используя iPad, и при этом смотрите телевизор.

В ходе тестирования меня немного раззадорило приложение Trailers в iMovie на iPad. При помощи iMovie все рядом сидящие могли наблюдать над процессом видеомонтажа. Этот вечер стал лучшим моим времяпровождением у телевизора.

Скажу пару слов об еще одном, очень хорошем достоинстве. Новая версия OS X под названием Mountain Lion уже содержит в себе AirPlay. Это означает, что можно играть во что угодно на TV. Даже сторонний контент с легкостью проигрывается при помощи AirPlay. Это проверено на старых фильмах в AVI- формате, они удачно воспроизвелись. Аналогично обстояло дело с контентом от BBC’s iPlayer .

Великолепная передача фото

Photo Stream – самая замечательная вещь в Apple TV. Благодаря Photo Stream, последние фотографии из iCloud могут передаваться на TV автоматически. Для этого не требуется ни передачи, ни синхронизации, ничего вообще. Просто следует включить функцию, и все фотографии будут отображены на вашем TV. Таким образом, обычный экран монитора превращается в чудесную рамку для цифровой фотографии.

Однако, самая выдающаяся характеристика недавно выпущенного девайса – это возможность отображения видеоконтента в разрешении 1080p. Предыдущий Apple TV способен был выдавать поток с разрешением до 720p, что делало его инвалидом наряду с современным стандартом HD-видео. Если ваш iPad может делать видеосъемку с разрешением 1080p, тогда Apple TV без искажения покажет его в том же разрешении.

Тестируемый девайс функционирует в этом плане действительно на твердую «четверку». Я посмотрела пару средних по продолжительности видеофильмов в разрешении 1080p, все они запускались без рывков и мгновенно. В действительности, я была под впечатлением от скорости передачи видео и превосходного качества. Картинка – четкая и кристально чистая, а качество – приближенное к Blu-Ray.

Загрузка видеоконтента с iTunes происходит также мгновенно и намного быстрее, чем с Netflix. В последнем случае практически всегда приходится ждать 2 минуты, прежде чем начнется долгожданное представление. Паузы, в ходе которых фильм бы догружался, не зафиксированы.

Видео имеет просто великолепное качество. Хотя, если честно, почти все HD-видео сложно было отличить от контента с разрешением 720p. Во время тестирования, я просмотрела один и тот же фильм на старом 720p Apple TV и на новом 1080p Apple TV. В обоих случаях он выглядел превосходно. Был использован относительно небольшой телевизор с разрешением 1080p и диагональю 32-дюйма. Возможно, из-за моего астигматизма заметить разницу не удалось.

Итоги

Новый Apple TV отлично воспроизводит видеоконтент с разрешением 1080p, а также имеет удобный и понятный интерфейс. Расширенное HD-разрешение ожидало большинство пользователей, и результат полностью себя оправдал.

В заключение акцентирую ваше внимание на сильных и слабых сторонах девайса. Он прекрасно выглядит, очень прост в использовании и установке, без пауз и задержки воспроизводит контент из интернета, а также неплохо работает с сервисами Apple. Приложение Airplay весьма полезно, особенно, если ваша квартира набита устройствами на базе iOS.

Серьезно удручает лишь один контент, объем которого в настоящее время ограничен сервисами iTunes и netflix.